感動の甘さ！白いトウモロコシ「ピュアホワイト」と、極甘に育てる栽培のコツ

「これは本当にトウモロコシ？」
先日、知人からいただいた「ピュアホワイト」を口にした瞬間、思わずそうつぶやいてしまいました。
毎度毎度、頂いてばかりの、、こんにちはチーパパです。

透き通るように白い粒は柔らかく、ジューシーで、まるで果物のような甘さ。
正直、トウモロコシのイメージを塗り替えられた衝撃の一口でした。

この記事では、そんなピュアホワイトという品種の特徴と、どうすれば“極甘トウモロコシ”を育てられるのか――農家の実例を交えてお伝えします。

ピュアホワイトの魅力

白いトウモロコシは数あれど、ピュアホワイトは群を抜く美しさと食味を誇ります。

一方で注意点もあります。黄色やバイカラーの花粉がかかると粒が混じるため、単独栽培が基本。また白粒なので収穫適期が分かりづらく、絹糸抽出から21～24日後に食味確認するのがベストです。

ピュアホワイトは「甘さ・美しさ・食べやすさ」の三拍子が揃った品種。贈答用や直売所でもひときわ存在感を放つ逸品です。

甘すぎるので注意！！（笑）

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ピュアホワイトそのものが甘い品種ですが、さらに「糖度20度超え」を実現した農家の取り組みがあります。

山梨県・池川雄二さんは、イネの前作として超早出しのスイートコーンを栽培し、驚くほど甘いトウモロコシをつくり上げました。

2月播種の極早出し栽培では、

といった重装備で苗を寒さや霜から守ります。初期のトウモロコシは非常にデリケートですが、3月下旬から一気に強くなり、倒れても自力で起き上がるほどの生命力を見せます。

池川さんの発見は、収穫20日前からの2回のかん水です。

畝間に水を通すだけで、翌日には葉色が濃くツヤツヤに。糖度は 18度 → 20～22度 に跳ね上がり、「水で甘くなる」ことを実証しました。

トウモロコシはC4植物で、光合成効率が非常に高い作物。
水と肥料が十分にあれば、光合成能力がフル稼働し、余すことなく糖を実に蓄えます。

つまり、水ストレスを避けつつ、適期に水を与えることが極甘への近道なのです。

「そんな大掛かりなことはできないよ」という方も多いはず。
でも、家庭菜園でも取り入れられる工夫があります。

先日いただいたピュアホワイトの甘さに感動し、「どうやったらこんなトウモロコシを作れるのだろう？」と調べたら、水管理が決め手だと分かりました。

来季はぜひ、自分でもピュアホワイトを育てて、この極甘体験を味わってみたいと思います。

美味しい作物を作って、実りの秋を！！